非甾体抗炎药已作为强直性脊柱炎治疗的一线用药，可有效缓解外周关节和（或）腰背疼痛及僵硬症状，故临床上多间断“按需”对症使用。
然而，有研究显示，持续服用2年的非甾体抗炎药可有效延缓或阻抑AS的脊柱影像学进展，起到病情改善作用。因而，非甾体抗炎药治疗AS应“按需”用还是持续给药成为人们关注的焦点。
2010更新的AS管理的ASAS/EULAR指南建议，对于持续活动性、症状性疾病患者，应首选连续性非甾体抗炎药治疗。2014年7月发表在《Joint Bone Spine》的一项法国研究表明，连续性非甾体抗炎药治疗减缓AS放射学进展。但在症状控制方面，没有研究显示出连续性非甾体抗炎药治疗的优越性。
北京大学刘湘源教授曾表示，持续服用还是间断服用用存在争议，一般要根据疾病类型、分期及药物不良反应来定。
是否长期持续使用非甾体抗炎药，主要取决于：
疾病类型：
以中轴关节受累为主的AS患者推荐长期持续使用非甾体抗炎药；而以外周关节受累为主者，因目前尚无持续使用非甾体抗炎药阻抑结构性破坏的报告，故仍以按需使用为主。
疾病分期：
中轴关节受累为主的晚期AS患者，若脊柱及骶髂关节已完全融合，且炎性症状不明显，炎性指标正常，不需要长期应用非甾体抗炎药。
药物不良反应：
虽然Wander等究未发现持续用药组与按需用药组间的非甾体抗炎药相关不良反应有明显的统计学差异，但前者的不良反应似有增高趋势（消化不良发生率为41%比38%；腹痛发生率为11%比6%；高血压发生率为9%比3%)，且长期使用选择性COX-2抑制剂——罗非昔布导致心血管不良事件的增高并最终撤市的事件仍记忆犹新。
因此，在治疗过程中，应时刻关注非甾体抗炎药的胃肠道和心血管等不良反应。对以脊柱受累为主的较年轻AS患者，如无胃肠道和心血管疾病的危险因素，不仅希望达到改善症状的目的，同时还希望延缓或控制病情进展，可较长时间持续使用非甾体抗炎药治疗，但需进行密切的随访观察。
