很多强制性脊柱炎患者早期的时候就觉得强制性脊柱炎治疗时间很长，拖一拖也没什么，结果一拖就拖到了中期甚至晚期，而腰、背也慢慢的驼了下去，失去了直立能力。不仅如此在早期和中、晚期治疗的差异是很大的，那么有什么差异呢??
强直性脊柱炎确诊平均延误6年
之所以是在不知不觉中无法挺直腰板，那是因为强直性脊柱炎在发病的时候，往往被当作“扭伤了腰”，从而延误了诊治。据统计，我国强直性脊柱炎患者从第一次出现症状，到后来得到确诊，平均延误6年。
“以前，90%的强直性脊柱炎患者，首诊去的都是骨科、中医科、康复科、针灸科等科室，兜兜转转好一段时间，才会到他应该去的专业科室——强直性脊柱炎专科。”
近几年，随着科普宣传的增多，强直性脊柱炎的知晓率有所提高，但仍有约七成患者在各个科室中“不停地流浪”。
发病早期、中晚期治疗效果差异大
强直性脊柱炎是自身免疫系统紊乱产生无菌性炎症引发以脊柱为主要病变部位的慢性病。无菌性炎症的发生，会破坏脊柱椎体。骨质被破坏，人体会启动骨组织以修复破坏。
但是，之后造成的结果却是，骨组织过度地生长——就好像皮肤被割破了，愈合后留下了比正常皮肤厚的疤痕一样。这种异位骨化，会使脊柱的椎体相互融合起来，从而使脊柱疼痛、活动受限。
发病早期，患者普遍会出现腰背痛，大多数是骶骼关节痛;随着病情发展，病变会向腰椎、胸颈椎发展，严重者脊柱硬化不能弯曲，出现板直背，部分人则出现严重驼背;还有一些患者甚至并发骨折，或后来因髋关节受累而丧失行走能力。
如果患者在早期的时候就能发现自己患了强直性脊柱炎并且能够及时治疗，骨关节被破坏的不多，那治疗的效果就会大大的增加。可如果到了中、晚期再治疗，那时候效果自然是不会太理想的，甚至患者后面的生活都会受到很大的影响，生活质量也会变得很差。
